К XVI в. ремесленный — ручной — труд достиг, казалось, предела совершенства. Каждый мастер безупречно изготовлял какой-нибудь один предмет, и превзойти его в этом считалось невозможным. О специализации работ и инструментов того времени говорит такой пример: ремесленники английского города Бирмингема использовали более 500 разновидностей только молотков, и каждый вид был приспособлен для какой-то одной трудовой операции! Но рынок требовал всё больше товаров, спрос на продукцию быстро рос. Увеличить её выпуск можно было, увеличив число мастеров и мастерских. Однако цехи, защищавшие интересы ремесленников, ограничивали численность мастеров, а значит, и объём производимых товаров...

Наверняка, вы слышали идею о том, что наше время- это новое Средневековье, социологи находят этому массу исторических параллелей. И одним из ярких аргументов в пользу этой мысли называют возрождение ценности ручного труда. Известный социолог-политолог Екатерина Шульман в интервью каналу "Редакция" так описывает этот феномен: «Если еще совсем недавно промышленное производство мыслилось как освобождение от человеческой физической повинности и дающее нужное качество, изобилие, вдруг оказалось скучным, унифицирующим и однообразным...