«Здесь будет город заложен назло надменному соседу. Природой здесь нам суждено в Европу прорубить окно», — писал А.С. Пушкин о городе, чье рождение было актом государственной воли, а не результатом естественной урбанизации. Санкт-Петербург, основанный Петром I в 1703 году, возник не в самом благоприятном с точки зрения экологии и здоровья месте. Город строился на заболоченных землях дельты Невы, на территории, которую финны называли «Нева-оки» — Невские болота. Академик Дмитрий Лихачев отмечал: «Петербург — это город, созданный против природы и наперекор ей...