Откуда вообще взялось слово сорок? Для начала решим задачку попроще. Куча - это сколько? Люди за сорок смутно припомнят внезапное число – тридцать восемь. Попугаев, добавят они неожиданно. И еще одно попугайское крылышко, ессно. Чертоги памяти, оказывается, бережно хранят кинопленку со старым советским мультфильмом. В этом мультике в понятной форме обсуждался логический парадокс кучи, сформулированный еще в 4 веке до нашей эры неким Евбуклидом из Милета. Русский народ этот парадокс решил просто, куча – это совокупность четырех предметов, не меньше...

Так уж сложилось в сознании русского человека, что три совершенно разных объекта восприятия получили одно и тоже название – соро́ка. Во всех трёх случаях перед нами слова-омонимы, имеющие разное лексическое значение. В одном случае, это название птицы, в расцветке оперения которой присутствует много чёрного цвета, за что её латиняне и назвали Pica, будто она и впрямь вымазалась в смоле. В другом случае, это название головного убора русских женщин, возникшего из названия его части – накидки, покрывающей фигурную кику, затылок и спускающейся, в некоторых вариантах, на спину. В третьем случае, это название многоствольного артиллерийского орудия второй половины XVIвека...