В нашей деревне жил непутёвый сосед Стёпа. Мы его так и звали: Стёпа Непутёвый. За что ни возьмётся - всё у него из рук валится. Начнёт посуду после обеда мыть - тарелки разобьёт. Пойдет на речку купаться - лоб расшибёт. Однажды Стёпа решил помочь отцу. - Я сам дрова наколю и печку истоплю!- гордо объявил нам Непутёвый сосед. - Стёпа, а разве ты умеешь?- спросил я его. - Чего тут уметь-то? Махнул разок топором - вот тебе и дрова готовы! Обул он валенки, надел тёплую шапку, взял топор и пошёл во двор...

Золотой сентябрьский день клонился к закату, окрашивая небо в оттенки переспелой сливы и топлёного масла. Воздух был по-осеннему хрустальным и тихим, пах прелыми листьями, дымком от соседских бань и последними астрами, упрямо доцветавшими на клумбе у крыльца. Полина, смахнув со лба выбившуюся прядку русых волос, с удовлетворением оглядела плоды своих трудов. Веранда их дачного домика сияла чистотой. На большом дубовом столе, накрытом белоснежной скатертью с вышитыми васильками — приданым ещё её...