Рассказ из цикла «Они не знают слова „подвиг"». Основан на реальных событиях, имена изменены. В деревне на притоке Ангары собак держали не для красоты. Собака здесь — рабочий инструмент. Лайка, которая ставит соболя на дерево, облаивает лося и держит медведя, ценится дороже хорошего ружья. Про хорошую собаку говорят с уважением, как про человека. Про плохую не говорят совсем. Николаю было пятьдесят два. Охотился он с семнадцати лет, и все тридцать пять лет у него были хорошие собаки. Пока не появился Соболь...