Глава 1. В институте гипногенеза В центре огромной комнаты над стационарными генераторами возник образ молодой женщины, безволосой и почти прозрачной. Никаких цветов – только фосфоресцирующие линии лица, глаз, ушей и бровей, словно художественный набросок. Сидящие в зале невольно притихли и замерли в ожидании. Четверо опасных преступников, осуждённых обществом Третьего цикла колонизации на пожизненное заключение, ожидали приговора. Ни охраны, ни судей, присяжных, адвокатов, прокуроров и свидетелей...

Вечерний полумрак на кухне был густым, как остывающее рагу на плите. Марина мешками закинула пакеты из «Пятерочки» на стол и прислонилась лбом к холодной дверце холодильника. День был долгим, отчеты сами себя не сводили, а начальница снова искала, к чему бы придраться. Единственным утешением был этот тихий час, когда она приходила первой и могла полчаса побыть в тишине, прежде чем Сергей вернется с работы и начнется привычный бытовой шум. Она заставила себя оттолкнуться от холодильника, начала автоматически раскладывать продукты...