Звонок в дверь прозвенел коротко, как иголка — будто проверил, жива ли в доме тишина. На коврике уже оттаивали следы чьих-то ботинок: снег превращался в блёклые лужицы. На кухне шипел чайник, пахло мандариновой кожурой и свежим хлебом. Надежда вытерла руки о полотенце и крикнула в коридор, не скрывая улыбки: — Открой сама, Верочка! У меня руки в муке. Дочь вспорхнула из комнаты — тонкая, нервная, нарядная, как школьная тетрадь в новой обложке. Дверь распахнулась, и в прихожую шагнул юноша со скромным букетом...

ВТОРАЯ ЧАСТЬ ЗДЕСЬ — Машенька! Что ты наделала?! — Екатерина в ужасе глядела на, так сказать, плоды шалости ее единственного ребенка. А именно - трехъярусная ваза, полная изысканных пирожных, являла собой печальное зрелище - лакомства были отчасти съедены, многие - надкушены. Виновница же этого безобразия - улыбалась перемазанной в креме и крошках мордашкой и глазенки у нее сияли так, как могут сиять только у ребенка, заветная мечта которого только что исполнилась. — Мамочка! Так вкусно! Хочешь? — причмокнув, Маша протянула родительнице половинку эклера с шоколадным кремом...