В конце 60-х Евгений Матвеев занимался съемкой фильма «Почтовый роман». Ради большей достоверности он решил лично встретиться с людьми, которые своими глазами видели лейтенанта Шмидта. И вот, на съемочной площадке появились два чрезвычайно ворчливых старика, которым было далеко за 80... Их попросили поделиться воспоминаниями, и тут начался натуральный цирк. Старики начали активно спорить, кто же должен первым начать рассказ. - «Ты недавно перед пионерами выступал, сейчас мой черед!», — сказал старичок помоложе. - «Значит, стою на корабле, а мимо Петр Петрович идеть...». - «Врешь, гад! Прослужил на берегу и сказки рассказываешь... За них уже квартиру отхватил», — перебил второй. - «А ты всех пионеров одолел своими историями!», — добавил первый. Ветераны настолько раздухарились, что создателям фильма пришлось приложить титанические усилия, чтобы их успокоить. В итоге решили снимать без свидетелей, используя только архивные материалы.