О том, что маму шантажируют, Алиса узнала случайно. Она не знала, что делать с ее вещами, документами, телефоном: ни сама мама, ни Алиса не представляли, что эти вопросы придется решать так скоро, и ни разу подобное не обсуждали. Алиса смутно помнила, что когда умер папа, мама, кажется, часть его вещей раздала, а документы долго перебирала, боясь пропустить что-то важное. Выбросить его вещи мама решилась только лет через пять, и то потому, что они продали квартиру, и нужно было переезжать. -У меня такое ощущение, будто я его предаю, – плакала тогда мама...

Свадьба была похожа на выставку достижений народного хозяйства, только вместо племенных быков и снопов пшеницы здесь демонстрировали бриллианты, кутюрные платья и раздутое эго. Алиса чувствовала себя чужой на этом празднике жизни, хотя, по иронии судьбы, была здесь главной героиней. Или, вернее, декорацией. Зал ресторана «Метрополь» утопал в белых орхидеях. Запах цветов был настолько густым, что казался приторным, смешиваясь с ароматами дорогих духов гостей и изысканных блюд. Алиса поправила фату — тончайшее кружево, которое стоило, наверное, больше, чем годовая зарплата ее отца-учителя...