Представьте Землю 4 миллиарда лет назад. Ни синего неба, ни зелени лесов — только вулканические испарения, метан и углекислый газ, окутывающие молодую планету. Кислорода в атмосфере не было совсем. Сегодня же каждый наш вдох наполнен этим газом, без которого невозможна жизнь. Как же безжизненный мир стал колыбелью для существ, дышащих кислородом? Ответ скрыт в древних океанах, бактериях и революции, изменившей планету навсегда. Первые миллионы лет Земля напоминала адскую кузницу. Вулканы извергали серу и углекислый газ, а атмосфера состояла из азота, водяного пара и ядовитых газов...

Кислород всем нам жизненно необходим. Без него не было бы живого на планете. Но откуда он появляется в атмосфере? Казалось бы, на этот вопрос все знают ответ: кислород - его вырабатывают водоросли, растения, ну и цианобактерии. Оказывается, не все так просто: кислород не только поступает в атмосферу, но и постоянно из неё изымается. При этом количество кислорода, строго пропорционально количеству образовавшегося органического вещества. Но если это вещество в последующем будет разложено бактериями...