Я стояла посреди нашей спальни, держась за округлившийся живот, и не могла поверить услышанному. Схватки начались час назад, сумка в роддом была готова уже неделю, и я мысленно готовилась к встрече с нашим первенцем. Но слова мужа обрушились на меня как ледяной душ. — Что ты сказал? — прошептала я, надеясь, что ослышалась. Андрей избегал моего взгляда, нервно перебирая ключи от машины. — Ну... я же говорил, что мама помогала нам с первоначальным взносом за квартиру. А она... она попросила небольшую услугу взамен...

— Вернется живым муж твой, — сказал знахарь, — не плачь по нему. Уедете отсюда, в другом месте жизнь сложите. Не плачь, дочка. Война вас стороной обойдет. — Это хранитель нашей деревни, — сказал Арсению сосед, — я и не знаю, откуда он в нашей деревне взялся. Знающий Федор этот, ему под силу и животину вылечить, и человека. Всей деревней на него молимся! С ним дружить стоит. А то мало ли чего… *** Арсений вытер пот со лба и окинул взглядом свою работу. Трактор, взревев, снова пополз вперед, оставляя за собой ровные борозды...