«Я днем и ночью хочу спать много-много лет. Я никогда не отдохну. Я больше ничего не хочу и не могу…» — эти слова Надя Круглова выдыхает мужу всего однажды. Эпизод длится считаные секунды: героиня плачет, с горечью жалуется на шершавые руки и «триста километров морщин», но тут же заставляет себя улыбнуться — и усталость словно растворяется. В картине «Однажды двадцать лет спустя» этот мимолётный срыв остаётся едва ли не единственным прорывом горькой правды. Задуманная как душевный фильм о подвиге...