Алексей славился гостеприимством, и хотя щедрый стол всегда был заботой его жены Марии, душой пира все равно был неизменно он. Сегодня опять вечер был в самом разгаре. Гул голосов, смех, звон бокалов. В центре всего Алексей. Он разливал домашнее вино, рассказывал очередную забавную историю, и гости ловили каждое его слово. — Алексей, у тебя просто дар! — восхищенно говорил кто-то из гостей, облизывая пальцы после очередного угощения. — Такого душевного приема я нигде не встречал! — Да это же просто...

Первую совместную весну они с Ильёй провели в съёмной двушке над булочной, где каждое утро просыпались от запаха ванили и глухого грохота тестомесов. Катя тогда думала, что это и есть семейное счастье: кофе в турке, голос мужа из душа, разговоры на кухне о глупостях и планах. У Ильи была младшая сестра Лера — звонкая, как ложка о стакан, — и Катя искренне старалась быть предупредительной: интересовалась её проектами, ставила лайки на её сторис, приглашала на пироги по воскресеньям. В ответ получала...