Представьте полковую колонну петровских времён. Кто здесь капитан, а кто рядовой стрелок? По одежде — почти никак. Разница между офицером и солдатом ловилась в покрое кафтана, в качестве сукна да в том, у кого на боку шпага получше. Никаких звёзд, никаких лычек, никаких погон. И так продолжалось почти столетие. Звёздочки на плечах — это вообще довольно поздняя выдумка. Им меньше двухсот лет. А привычные нам погоны с просветами и металлическими звёздами в современном виде моложе, чем кажется: им чуть больше полутора веков, и за это время их дважды отменяли совсем...

Когда-то, а точнее в далеком 1972 году прошлого столетия, в легендарной и несокрушимой армии Советского союза ввели новое звание - прапорщик, соответственно в ВМФ СССР - мичман. Через девять лет к этому званию добавили ровно одну звездочку и на выходе получился - старший прапорщик и старший мичман...