Слово брат в русском языке, конечно, означает самую, что ни на есть, прямую родственную связь. В России родного брата не менее часто называли братеник. Да, и сегодня мы говорим не просто брат, а братуха, брательник, братан и и.д. Неродного брата, а двоюродного, в Твери, например, звали братеник изродный. Но, еще ранее, слово «братеник» имел отличие от «брата» и употреблялось в другой степени родства. Слова братеник и братан использовались для обращения к двоюродному брату, племяннику. А, братеница и братана – для обращения к двоюродной сестре и племяннице...