Я не собиралась подслушивать. Это важно сказать сразу. Я вообще не из тех матерей, которые стоят под дверью с чашкой, проверяют карманы и читают переписки взрослых детей. Я всегда считала: если вырастила человека, отпусти его. Даже если он живёт не так, как тебе хочется. Даже если женился на женщине, которая с первой встречи посмотрела на тебя так, будто ты старая мебель, не вписавшаяся в интерьер. Но в тот вечер я действительно не собиралась слушать. Я просто вернулась за очками. Сын с невесткой приехали ко мне в воскресенье...

Три дня и три ночи Пелагея провисела между жизнью и смертью. Варвара сбилась со счета, сколько раз ей казалось, что старуха уже не дышит. Подходила, склонялась над нарами, вслушивалась — и всякий раз находила слабое, нитевидное дыхание, которое то пропадало совсем, то возвращалось, упрямое, как сама Пелагея. Жар то отпускал, и тогда больная затихала, проваливаясь в глубокий, почти спокойный сон, то накатывал новой волной, и она снова металась, бредила, выкрикивала бессвязное. Глава 1 На второй день Варвара добила остатки зайчатины...