Идеальные самолёты редко выигрывают войны. Побеждают те, что поднимаются в воздух каждый день, чинятся без инженерных чудес и делают своё дело без пафоса. Во Второй мировой не хватало ни алюминия, ни моторного ресурса, ни времени — и техника ценилась не за рекорды, а за вылеты. За то, сколько бомб можно сбросить с одного килограмма металла, сколько колонн сжечь, сколько разведданных принести — и всё это при минимальной цене, минимальных потерях, минимальных затратах. Этот рейтинг — о тех самолётах, что работали, а не блистали...

Глазами арабов Три дня перед войной ВВС Египта изо всех сил делали вид, что ничего не происходит. Демонстративные полёты осуществлялись минимально возможными силами — так, чтобы любой ценой сохранить немыслимый раньше 95-процентный уровень оперативной готовности авиации. Даже записи в лётных книжках египетских пилотов гласили: «6 октября, 7 часов утра, демонстрация нормальной активности ВВС Египта». «Форсирование Суэцкого канала», панорама в Каире. В реальности всё было куда менее пафосно — у Израиля просто не хватало сил для формирования подобной плотности огня...