В ту ночь метель ходила по тайге так, будто решила стереть с земли все тропы. Старые ели гнулись под ветром, снег летел не сверху вниз, а сразу со всех сторон, и даже опытному человеку в такой круговерти легко было потерять направление. Савелий Петрович, лесник с огромным стажем, давно уже думал только о своём кордоне, печке и кружке горячего чая. До избы оставалось немного, когда сквозь вой ветра до него донёсся звук, от которого он невольно остановился. Это не был обычный лесной шорох. Не крик птицы...

Они начали спускаться по крутому осыпающемуся склону. Каждый неверный шаг мог вызвать обвал камней, который выдал бы их присутствие. Серый следовал за ними, выбирая самые тихие тропы. Казалось, зверь понимает важность момента. Они почти достигли первой бытовки, когда ситуация изменилась. Из леса, со стороны гребня, который они только что покинули, раздался мощный раскатистый вой. Это был вожак, и ему ответили десятки глоток из темноты. Стая была близка, она шла по следу своего пропавшего сородича, и она была в ярости...