Глава 1 В 1938 году мечта Котина Николая Степановича, председателя колхоза в селе Вередеево исполнилась - за хорошую работу начальство отправило двадцатитрехлетнего парня в Ленинградское лётное училище. - Коля, а мы как же? - его жена Таисия, на которой он женился четыре года назад, выглядела расстроенной. - Таечка, ты чего? Я поступлю учиться и тебя с сынишками заберу, - он улыбнулся и пригладил вихрастые локоны старшего трехлетнего сына Владимира, а потом провел шершавой ладонью по щеке маленького полугодовалого сынишки Леонида...

Весна 1933 год. Одиннадцатилетняя Полина стояла как истукан, видя, как уводят её мать со двора. Не было сил ни кричать, ни плакать. Все слёзы она выплакала еще вчера, а сейчас осталось лишь чувство опустошения. - Господи, в чем же мы пред тобой провинились? - она услышала крик тетки Натальи, которая стояла посреди избы. - Да за что же ты нас испытываешь? - Всем туго, Наталья, - соседка Глафира покачала головой, обращаясь к женщине. - Я мать свою в прошлом году схоронила, но ни колоска, ни горсточки...