Третью ночь подряд видела Наталья один и тот же сон, и заканчивался он до жути явственно. Так явственно, что вспоминая его, она холодела от ужаса. Она просыпалась среди ночи, потерянно ходила по дому, по привычке начинала утренние хлопоты. Но нет-нет да наваливались туманные видения сна, и Наталья, опираясь на столешницу, стояла, опустив голову, стараясь не думать, не думать об этом. А снилась ей дочь. Будто б малая ещё совсем, будто б тонет она в реке. И так явственно тянет к ней ручки: помоги, мол, помоги...

Мамки котят дома не было. Недолго думая, Коля ухватил пушистиков в охапку вместе с тряпьём и перенёс за забор, оставив в густой траве. Малыши стали громко мяукать, звать родительницу... Коля «Сундук» получил своё прозвище за чрезвычайную бережливость и маниакальную хозяйственность. В Мотылях, где он проживал, этого сорокалетнего мужика уважали, но не могли сдержать улыбку, видя, как он поднимает случайно оброненный гвоздь рядом с чьим-то домом или прихватывает хилую досочку, брошенную кем-то за ненадобностью...