Выдающиеся люди прошлого — философы, поэты, учёные — оставили в наследие нам, живущим спустя десятки, сотни и даже тысячи лет, множество своих творений. Сегодня, спустя годы и века, мы можем общаться с ними через их труды. Это очень интересно. Не менее интересно попробовать представить, насколько давно жили все эти люди. Однако понимание количества лет, прошедшее после их жизни, не даёт нам в полной мере ощутить связь с ними. Гораздо интереснее, на мой взгляд, посчитать, каким родственником лично нам теоретически мог приходиться тот или иной человек...

Узнать точную дату смерти, к счастью, не суждено ни одному человеку. Но для предсказания приближающейся кончины у наших предков было много способов — и они работали. Спросить кукушку «Кукушка-кукушка, сколько мне жить осталось?» – от этого вопроса и сегодня невозможно удержаться, если слышишь в лесу кукушку. Насчитаешь много«ку-ку» – пойдешь дальше довольный. Мало – махнешь рукой, да посмеешься. Как пишет в книге «Тринадцать черных кошек» Ю. Дмитриев, подсчет количества оставшихся лет по кукованию бытовал на Руси испокон веков...