Наша планета имеет очень (очень!) длинную историю - около 4,54 миллиарда лет. Это настолько гигантский отрезок времени, что разум человеческий вряд ли вполне в состоянии его оценить. Для людей сто лет — приличный срок, потому что мало кто живёт дольше этого. Ещё дольше в нашем понимании, понятное дело, тысячелетия. Но когда речь идёт об эволюционных процессах и формировании облика планеты, наши мерки совершенно ни к чему. Миллионы, десятки миллионов, порой сотни миллионов лет — вот единицы измерения, к которым должен прибегнуть человек, решивший обратить взор в глубины древности...

На войне во время сражений продолжительность жизни измеряется в минутах, а порой даже в секундах. Всё решить или кардинально изменить ситуацию может случайность, а поэтому стараться предугадать исход боя – дело неблагодарное. Но частые военные конфликты всё-таки позволили выявить некоторые закономерности. Например, стало известно «среднее время жизни» танка, то есть на сколько минут боя рассчитана эта боевая машина. Военная математика Первым теоретиком в военном деле, который увлёкся подсчëтом времени на фронте ещё в конце XIX века, стал российский банкир и предприниматель Иван Блиох...