Звонок будильника впился в сон, как игла. Ирина открыла глаза и несколько секунд лежала неподвижно, пытаясь сообразить, где она. Потом взгляд упал на пустую половину кровати, и память вернулась, тупая и безжалостная, как утренняя головная боль. «Развод оформлен три месяца назад». Слова отдались в тишине спальни эхом давнего приговора. Квартира теперь её. Только её. А Дмитрий… Дмитрий съехал. К ней. К той, другой. 35 лет, и жизнь аккуратно, по шву, располовинилась. На – «до»: 12 лет брака, планы на...

– Я же не прошу многого, – Валентина Ивановна слегка отшатнулась, но тут же поправила на носу очки в тонкой золотой оправе и мягко улыбнулась, словно ничего особенного не произошло. – Просто небольшую помощь. Пенсия у меня маленькая, цены растут, а Дима... он сейчас такой занятой, совсем не звонит. Карина стояла в своей кухне, всё ещё держа в руках телефон, по которому только что закончила разговор с мужем. День был обычным – работа, детский сад за сыном, ужин в духовке. И вдруг этот звонок в дверь...