Этот последний год, прошедший в холодной вражде и взаимных упреках, вконец его измотал. Что ему делать, он совершенно не представлял. Запутался окончательно. При воспоминании о Кате его сердце сжалось. Катюша еще в феврале ушла от мужа, а он все медлил: жена вот-вот должна была родить. Поблекшее лицо Гаянэ, искаженное гримасой недоумения и детской обиды, вдруг встало у него перед глазами, заставив Евгения Львовича поморщиться. Если жена потребует объяснений, он может не сдержаться. Ему нужно уйти из дома, проветриться, отогнать от себя неотступные мысли, иначе он просто сойдет с ума...

Когда Витю впервые принесли в детдом, санитарка даже не понизила голос: — Опять этот. Под лестницей нашли. — Мордашка, конечно… — вздохнула вторая. — Сразу видно, не наш. Ему было всего ничего, он лежал в железной кроватке, но уже понимал по взглядам: его рассматривают, как бракованный товар. Рыжие вихры торчали во все стороны, будто кто-то взъерошил специально. На щеке красовалось родимое пятно — заметное, неправильное. Первый ценник, который к нему приклеили без спроса. А потом вошла женщина в выцветшем халате, взяла его на руки и сказала почти деловито: — Слушай, чудо...