История Пугачевского бунта еще ждет своего непредвзятого исследователя. Участие в восстании ссыльных польских конфедератов, сношения пугачевцев со старообрядцами, обосновавшимися в слободе Ветка близ Гомеля, а также переход на сторону повстанцев немцев-колонистов, прибывших по приглашению Екатерины II в Россию, - все это требует самого пристального изучения. Прибавьте ко всему этому заявление небезызвестной «княжны Таракановой», претендовавшей на российский престол, о том, что объявившийся на просторах южного Урала «Петр III», коим именовал себя Пугачев, - ее родной брат...

Если бы не произведение Пушкина "Капитанская дочка", то дворянин и подпоручик Михаил Александрович Шванвич так бы и остался в истории просто как переводчик Крестьянской армии Пугачёва. А так, благодаря роману, он стал прототипом одного из главных героев - Алексея Швабрина. В ряды мятежников он попал в ноябре 1773 года после боя у деревни Юзеево - крупного поражения правительственных войск. Обычно офицеров вешали, но за Шванвича неожиданно заступились солдаты. Тогда Пугачёв поставил перед ним выбор: либо он переходит на его сторону, либо идёт на виселицу...