К счастью, о юбилее не забыли. Видела на разных каналах и в преддверии дня рождения мэтра, и в самый канун несколько интересных передач. Но вот мелькнула на "Доверии" программа, в конце которой эксперт сказал, что у Гайдая не было никаких наград. - Представляете? Никаких. Только грамота. Я, конечно, удивилась, открыла справочники. Кинематографических наград и впрямь не густо. В ходе поиска заметила фронтовую карточку режиссера, стала искать снимок почётче. И он попался мне вместе с этой историей...

С этой комедией у Леонида Иовича было больше всего возни. Гайдай отсмотрел человек 30 претендентов на роль Остапа Бендера - от Валентина Гафта и Фрунзика Мкртчяна до Спартака Мишулина и Евгения Евстигнеева. Наконец, на главную роль был выбрал Александр Белявский, но через некоторое время актёра уволили. Он пасовал перед маститым Сергеем Филипповым, а должен был его переигрывать. В конце концов, Гайдаю посоветовали 45-летнего Арчила Гомиашвили, несмотря на то, что тот был лет на 15 - 20 старше своего героя...