На школьном глобусе ответ кажется очевидным: Эверест, 8848 с лишним метров. Но стоит заменить точку отсчёта, и рекорд переходит к вулкану в океане или вершине у экватора. Спор решает не география, а смысл слова «высокая». Высоту гор обычно измеряют относительно среднего уровня моря. По этому общепринятому правилу Эверест — чемпион планеты: его вершина находится примерно на 8849 метров выше среднего уровня моря. Совместное уточнение Непала и Китая дало значение 8848,86 метра, но в популярных справках его часто округляют...

Эверест обычно представляют как белую пирамиду над облаками: холод, ветер, альпинисты, кислородные баллоны и очередь на вершину. Но для науки это не только символ предела человеческих возможностей. Эверест — это место, где можно увидеть следы древнего моря, движение материков, работу атмосферы, пределы человеческого организма и даже следы современного загрязнения. Самая высокая гора Земли оказалась не просто горой. Это огромный природный архив, который хранит историю планеты за сотни миллионов лет...