Все мы привыкли думать, что в игральных картах четыре масти: пики, крести, бубны и червы. При этом изображаются они двумя цветами: красным и черным. Не так было несколько веков назад, поскольку слово масть имело значение «краска, цвет»*. В Словаре академии российской 1789-1794 гг. читаем: масть в картах значит – цвет краски, каковою изображаются пятна на картах. Червонная, жлудовая, бубновая и винновая масть. То есть все четыре масти изображались разными красками. Какими же именно? Ответ на этот вопрос частично можно получить из самих названий карточных мастей...

Слушайте, вы когда-нибудь задумывались, открывая новенькую, еще пахнущую типографской краской пачку карт, почему их именно столько? Казалось бы, обычное развлечение для вечера в компании друзей, а за ним стоит целая история. Самый частый вопрос, который возникает у новичков, решивших разобрать завалы на полке: сколько Джокеров в стандартной карточной колоде в 54 листа? Давайте-ка разберемся в этом карточном хаосе раз и навсегда. Вообще, стандартная «французская» колода — штука довольно консервативная. Обычно мы привыкли к 36 картам для дурака, но если мы берем серьезный набор для покера или бриджа, цифры меняются...