Глядя на таблицу Менделеева, мы можем уверенно сказать сколько электронов у атома гелия или кислорода, назвать нуклонное число любого элемента и, проведя лёгкие арифметические расчёты, узнать количество нейтронов и протонов в любом атоме. Но ведь атомы никто никогда не видел, на них могли воздействовать, но прямого наблюдения никогда не было. Откуда тогда мы можем достоверно знать об их составе и нет ли там ещё каких-то дополнительных компонентов? Чтобы разобраться в этом вопросе, необходимо начать...

Золото — это химический элемент, который легко узнать по его жёлтому металлическому цвету. Оно ценится за свою редкость, устойчивость к коррозии, электропроводность, ковкость, пластичность и красоту. Если вы спросите людей, откуда берется золото, большинство ответит, что вы добываете его в шахте, измельчаете в ручей или извлекаете из морской воды. Однако истинное происхождение элемента предшествует образованию самой Земли. Вот как образуется золото - от взрывов звезд до его присутствия в земной коре...