Я стояла перед зеркалом в дамской комнате ресторана «Версаль» и пыталась унять дрожь в руках. Отражение показывало бледную девушку с большими испуганными глазами. Мое свадебное платье, которое еще утром казалось мне верхом элегантности, здесь, среди позолоченной лепнины и хрустальных люстр, выглядело жалкой тряпкой. Синтетический атлас предательски блестел под ярким светом, а простой крой, призванный скрыть худобу, лишь подчеркивал мою неуверенность. За дверью гремела музыка. Там, в банкетном зале, семья моего мужа, Артема, праздновала...

Запах сырой земли и хвои, казалось, въелся в самую кожу, пропитал черное пальто и запутался в волосах. Похороны прошли как в тумане. Я помню только отдельные, разрозненные фрагменты: мелкий, моросящий дождь, который словно оплакивал уход моей любимой бабушки, глухой стук комьев глины о крышку гроба и тихое, сдавленное всхлипывание соседки тети Вали. Бабушка Анна Ильинична была для меня всем — она заменила мне родителей, погибших, когда я была совсем крохой, и вложила в меня всю душу, все свои нерастраченные силы...