Великая армия викингов вызвала хаос в англосаксонских королевствах Англии между 865-878 годами нашей эры, но как много мы на самом деле знаем о структуре их армии, мотивах и последствиях? Мы знаем о Великой армии викингов из кратких упоминаний в англо-саксонских хрониках. В них сообщается, что некая mycel haeen («великая армия» на древнеанглийском языке) прибыла в Восточную Англию в 865 году нашей эры. Затем следует серия ежегодных записей, в которых подробно описывается, куда двигалась Великая армия, в каких битвах она участвовала и, в частности, где она проводила зимы...

В 793 году викинги впервые посетили английские берега. Относительно небольшой отряд высадился на юго-западном побережье острова, и местный житель графства пошел приветствовать их, думая, что они были торговцами...