Какие-то законы о труде и ограничения рабочего времени появились относительно недавно. Раньше люди просто работали и работали, редкие праздники у них бывали только после окончания сбора урожая или добычи в виде какого-нибудь мамонта. Когда христианство стало господствующей религией, у людей появились выходные, ибо в Библии сказано, что «день воскресный — для молитвы, а не для работы». Впрочем, это касалось только господ. Рабов и холопов это правило в основном обходило. Вплоть до конца XIX века законов о длительности рабочего дня и рабочей недели не было...

В начале 30-х рабочее движение отметило свой триумф — совершился переход к 7-часовому рабочему дню, а количество выходных выросло до двух. Но ситуацию изменило начало Второй мировой войны — снова утвердились 8-часовой рабочий день и единственный выходной в неделю. В конце 50-х страна начала приходить в себя после войны, и советским гражданам вернули 7-часовой рабочий день. Рабочая неделя составляла 42 часа...