Идея для статьи подкинута моим племянником. Сидит первоклашка и спрашивает: а сколько будет, если 100 умножить на 100? Спрашиваю в ответ, а какие твои предположения? Отвечает — десять тысяч. У меня брови вверх чуть от удивления. Но тут снова вопрос: а сколько будет если миллион умножит на миллион? И вот тут я подзависла, так как названия больших чисел в голове не держу. Дети в младшем школьном возрасте часто любят математику, а потом их любовь испаряется. Думаю, что одна из причин — школа приучает...

Уже у индийцев были названия для очень больших чисел. В своих учениях о происхождении и развитии мира они свободно оперировали такими числами, как 4320000000 или 3110400000000, давая им особые названия. Миллион они называли «коти», сто миллионов — «врнда», а в легендах о Будде рассказывалось, как он давал имена еще большим числам — вплоть до числа, записываемого единицей с пятьюдесятью нулями. Но в Европе долго не знали названий узловых чисел, следующих за тысячей. Число 999999 европейские математики еще могли прочесть, а дальше они считать не умели...