Когда мы смотрим фильмы про гусар или читаем романы о войнах, легко представить офицера как человека в мундире, с саблей и чувством чести. Но за этим образом обычно не видно главного: служба требовала больших личных денег. Для дворянина XVIII — первой половины XIX века офицерский чин означал не только риск и карьеру, но и постоянные траты, которые государство покрывало лишь частично. Речь шла не о мелочах. Форма, лошади, квартира, стол, слуги, оружие, полковые обеды, балы и визиты — всё это в значительной степени оплачивал сам офицер или его семья...