Можете ли вы себе представить, что одна из самых известных и самых любимых волшебных детских сказок изначально задумывалась... как школьный учебник по географии? А ведь это именно так. Сегодня мы вспомним шведского героя Нильса Хольгерссона, рожденного фантазией Сельмы Лагерлеф. В самом начале 20-го века, в 1900-м году, Сельма Лагерлеф была приглашена принять участие в создании нового учебника для шведских школьников. Предыдущий учебник — точнее, книга для чтения — был издан в 1863 году и, несмотря на постоянные переделки, явно устарел и перестал устраивать педагогов...

С малышом-коротышом Нильсом Хольгерссоном и его гусиной эскадрильей мне пришлось знакомиться целых три раза. В смысле — знакомиться заново. Первым знакомством, безусловно, был замечательный советский мультфильм 1955 года «Заколдованный мальчик». Следующим на очереди был перевод сказки, а точнее — не перевод, а вольный пересказ, сделанный З. Задунайской и А. Любарской. О том, насколько он вольный, я узнал, уже будучи взрослым, когда мне в руки, наконец-то, попала полная версия книги в переводе Л. Брауде...