– Чай будешь? – голос Валерия донесся из кухни, глухой и безразличный, словно он спрашивал не ее, а стену. Елена стянула с ног промокшие сапоги, чувствуя, как затекшие лодыжки благодарно ноют. Поздний октябрь в Рязани был именно таким: серым, промозглым, с мелким, не прекращающимся дождем, который пробирал до костей и нагонял беспросветную тоску. Она повесила на крючок влажный плащ, от которого пахло сырой шерстью и городскими выхлопами. Пятьдесят восемь лет, из которых последние пятнадцать она прожила с Валерием в гражданском браке, и каждый вечер походил на предыдущий...

Предательство пришло не с фронта. Оно пришло из самого близкого тыла. Тихим утром, пахнущим хлебом и ложью. И прозвучало не из вражеской траншеи, а из уст родного человека. «Я не могу больше, я устала», — сказала мать. И эти слова ранили Лиду больнее, чем любой осколок. В тот миг девочка поняла: ее детство кончилось. Навсегда. Теперь она одна должна быть взрослой за всех. Глава 1 Глава 2 Тишина, наступившая после ухода Анны, была иной. Не напряженной, а пустой, мертвой, как в склепе. Петя, наплакавшись, уснул, прижавшись к сестре, с мокрыми ресницами...