Когда Женька была маленькой, бабушка наряжала ее в вышитые платьица и заплетала две светлые косички. Бабуля у нее была рукодельница, и с рождением внучки все свое мастерство посвящала подрастающей егозе. А по-другому как еще назовешь непоседливую девчонку, которой все надо знать и везде сунуть свой любопытный носик. И еще Женька полюбила песню «Летят утки». Опять же от бабушки услышала, а потом уже по радио и стала устраивать концерты. Поставит табуретку на середину комнаты, заберется на нее и во весь голос: «Летят утки»...

Третью ночь подряд видела Наталья один и тот же сон, и заканчивался он до жути явственно. Так явственно, что вспоминая его, она холодела от ужаса. Она просыпалась среди ночи, потерянно ходила по дому, по привычке начинала утренние хлопоты. Но нет-нет да наваливались туманные видения сна, и Наталья, опираясь на столешницу, стояла, опустив голову, стараясь не думать, не думать об этом. А снилась ей дочь. Будто б малая ещё совсем, будто б тонет она в реке. И так явственно тянет к ней ручки: помоги, мол, помоги...