Запах свежеиспечённого яблочного пирога наполнял нашу маленькую, залитую солнцем кухню. Я достала его из духовки, золотистого, румяного, и поставила остывать на деревянную доску. Сегодня возвращался из командировки мой муж, Кирилл, и я хотела встретить его теплом, уютом, запахом дома. На плите в кастрюльке томился его любимый грибной суп, в холодильнике ждал своего часа салат «Оливье». Я порхала по квартире, как бабочка, наводя последний лоск: взбила подушки на диване, протёрла пыль с его книжной полки, поставила в вазу букет астр, купленных утром у старушки возле метро...

Слова матери впились в сердце острее любого ножа. «Пропал без вести». Эти три слова убили в ней последнюю надежду. В руке она сжимала его последнее письмо — такое живое, такое полное любви… и такое безнадежно устаревшее. Теперь это была не весточка от любимого, а послание с того света. И единственное, что оставалось ей — последовать за ним. ГЛАВА 1 Жизнь в доме Громовых постепенно, с скрипом, как немазаная телега, входила в новую колею. Под неусыпным оком Фёдора Анна Степановна смирилась с присутствием дочери, но смирилась молчаливо, холодно, как враг, принявший временное перемирие...