Устойчивое выражение появилось во время правления Ивана Грозного. Согласно словарю В. И. Даля, так называют плута, прикидывающегося бедняком. Редакция портала о русском языке «Грамота.ру» пишет, что так называют «человека, притворяющегося несчастным, обиженным, беспомощным, чтобы вызвать сочувствие жалостливых людей». Т. Волкова в своем фразеологическом словаре толкует его как «человека, прикидывающегося несчастным, пытающегося разжалобить кого-нибудь своими мнимыми лишениями». Почему сироту прозвали...