Многие знают, что слово силуэт произошло от фамилии некоего Этьена де Силуэта, жившего в 18-м веке. Обычно пишут, что он искусно вырезал профили из тёмной бумаги - это отчасти так, но причина появления такого эпонима* в другом. Достаточно сказать, что все производные от его фамилии призваны были принизить его личность, а не превознести его заслуги, хотя бы и в развитии аппликации. Этьен де Силуэт был кем-то вроде министра финансов Франции (генеральный контролёр финансов Франции – так звучало название должности) при короле Людовике XV, причём достаточно жёстким и экономным...

Силуэт -м. франц. снимок с тени, с бокового очерка лица. Одноцветное контурное изображение (очертание) человека или, предмета на контрасте с другим оттенком, нарисованное или вырезанное. Выкроенный контур предмета из темной бумаги приклеивали на светлую поверхность или просто рисовали чёрной краской на белой бумаге делая контуры чёткие. В первой половине XVIII века такие картинки называемые «китайские тени» родом из одноименной страны, появились во Франции и распространились в качестве портретного профильного изображения...