В древних Афинах судебная система была построена на принципе частной инициативы. Первоначально только потерпевшая сторона или её родственники имели право возбуждать уголовное дело. Однако реформы Солона, одного из первых афинских законодателей, изменили эту практику, позволив любому гражданину выступать в качестве обвинителя. По мнению Аристотеля, это нововведение стало одним из трёх важнейших демократических преобразований Афин, наряду с отменой долговой кабалы и введением гелиэи — суда присяжных...

Древняя Греция — это не единое государство, а пестрое полотно городов-полисов, каждый со своими законами, нравами и методами наказания. Афины, Спарта, Коринф, Родос — у каждого были свои представления о справедливости и свои способы «общения» с преступниками. Но даже при всем этом разнообразии существовали общие черты, объединявшие греческое правосудие — в том числе и в вопросе казней. В античных Афинах глашатаи зачитывали законы на площадях, а позже их стали выбивать на камне. Никто не мог сказать, что не знал правил...