Мы так привыкли к сокращенным вариантам наших имен, что они нам кажутся совершенно естественными. Ну называют Александра Шуриком, что тут такого. Всем ясно, что это одно и то же имя. А вот иностранец, мало знакомый с нашей культурой, пребывает в полном ступоре - как? Как именно из Александра мог получиться какой-то Шурик? Тут вообще только две буквы совпадают, да и то они разбросаны по разны местам и в перепутанном порядке! Вообще говоря, само имя Александр иностранцам хорошо знакомо, оно есть практически во всех европейских языках...

Имя Александр имеет очень много производных форм: Саня, Санек, Санюша, Саша, Сашуля, Сашок, Шура, Шурик. Попробуем понять, как они появились. Если в английском языке Александр легко сокращается в Алекс и таким образом сливается с именем Алексей, то в русском языке имя сокращается до Саня (из Алексаня, Лексаня), Санек, затем появляется Саша (путем присоединения суффикса -ш-а, который используется для образования уменьшительно-ласкательных имен: Паша, Глаша, Наташа, Аркаша)...