Сентябрьский вечер на альпинистской базе — это всегда ожидание. Ожидание погоды, отдыха, завтрашнего маршрута. Но сегодня ожидание было напряжённым, густым, как туман в ущелье. За окнами кафе бушевала гроза. Ливень не просто шёл — он стоял сплошной стеной, превращая мир за стеклом в размытую акварель. Тяжёлые капли, размером с черешню, с грохотом барабанили по жестяной крыше базы, создавая монотонный, давящий на уши гул. Ветер, налетавший порывами с перевала, швырял потоки воды в окна, и казалось, что само здание дрожит под натиском стихии...