22 марта 1980 года на экраны вышла первая серия теледетектива «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона». Сценарий по рассказам Артура Конан Дойла «Этюд в багровых тонах» и «Пестрая лента» по собственной инициативе написали и принесли на «Ленфильм» драматурги Юлий Дунский и Валерий Фрид. Текст заинтересовал режиссёра Игоря Масленникова — он не был поклонником Конан Дойла, но ему понравилось, как тщательно прописаны характеры героев. Больше всего его впечатлило, что в версии сценаристов доктор Ватсон был не тенью знаменитого сыщика, а самостоятельным ярким песонажем...

Шерлок Холмс качается в кресле-качалке и читает книгу. Доктор Ватсон сидит перед камином и курит. - Ватсон, а вы знаете, что я читаю? – спрашивает Холмс. - Догадываюсь. Вы читаете буквы. - Хм, а вы не такой дурачок, каким кажетесь на вид, Ватсон. Так вот – это книга про нас с вами, и ее написал некий Артур Конан Дойл. Тоже, между, прочим, докторишка, как и вы. И, могу спорить, тоже поганый. - Это почему же я поганый докторишка? – восклицает Ватсон, выпуская клубы дыма. - Вы уже который год лечите эту старую каргу миссис Хадсон, а она все жива...