Впервые с конца 80-х «Шальке» проведет более одного сезона подряд во Второй Бундеслиге. Вылетев из Бундеслиги в 1988 году, «Шальке» тогда потребовалось три сезона (12-е, 5-е и 1-е места), чтобы вернуться в высшую лигу. Во всех остальных случаях команда в первый же год возвращалась наверх из второй лиги (1-е место в 1982-м, 2-е место в 1984-м, 1-е место в 2022-м). После вылета из Бундеслиги в 2023 году «Шальке» поставил цель сразу вернуться в Бундеслигу, но сезон оказался провальным: борьба за выживание и итоговое 10-е место...

Бывший защитник «Баварии» и «Шальке» объявил об этом в эфире телеканала Sportv. «Я давно это планировал, но сегодня я официально объявляю о завершении своей карьеры профессионального футболиста... Мне жаль. Это совершенно особенный момент в моей жизни... Я сдерживаюсь. Это был долгий путь, и я хочу прежде всего поблагодарить Бога, который обеспечил мне прекрасную карьеру. Я не ожидал, что достигну того, чего я достиг. Я был благословлен, я реализовался в своей профессии. У меня замечательная семья...