Первая дрейфующая научная станция "Северный полюс – 1" казалась чистой воды авантюрой. 1937 год, в СССР вторая пятилетка, несмотря на усилия, в стране нередко случается голод, а в крупных городах заработала машина Большого террора. И тем не менее прикладной науке дан зелёный свет, ведь за ней будущее. Арктика на тот момент была изучена слабо, а это естественная граница страны, это рыба, это Северный морской путь, это климатическая кухня мира. Возглавил экспедицию необразованный, но очень талантливый и находчивый Иван Папанин...

К середине 30-х годов прошлого века в ходе исследования побережья Арктики встал вопрос прогнозирования ледовой и метеорологической ситуации в водах Северного Ледовитого океана. Прибрежные материковые метеостанции не могли дать ни точного прогноза погоды, ни, тем более, ледовой обстановки в акватории Северного морского пути. Проект станции «СП-1» Назрела необходимость создания в районе Северного полюса стационарной полярной станции, имеющей возможность в течение длительного времени проводить метеорологические и гидрографические наблюдения...