До революции знаки и жетоны уже существовали — юбилейные, клубные, полковые. Но массовый «язык значков» сложился именно в СССР в 1920–1930‑е. Стране нужны были символы принадлежности: к пионерам, комсомолу, профсоюзам, обществам вроде Осоавиахима (будущего ДОСААФ). Значок стал способом «сказать без слов»: я в деле, я свой. Параллельно появились кампанийные значки — к Неделе обороны, к подписке на Госзаём, к Всесоюзным субботникам, к «Даёшь индустриализацию!». Их делали быстро, дёшево, ярко...