Аромат запеченной курицы с розмарином и чесноком наполнял квартиру, смешиваясь с терпким запахом только что испеченного яблочного пирога. Алина, вытирая руки о фартук, с удовлетворением окинула взглядом накрытый стол. Серебряные приборы поблескивали в свете подвесной лампы, хрустальные бокалы отбрасывали на скатерть радужные зайчики. Сегодня была их с Игорем пятница, маленький праздник, который они старались соблюдать несмотря на работу, усталость и быт. Она поймала свое отражение в темном стекле духовки — уставшее, но счастливое лицо, прядь светлых волос выбилась из небрежного пучка...

Воскресенье в доме Галины Петровны всегда было особенным днем. Не потому что собиралась вся семья — это как раз было обыденностью. А потому что в этот день маска размеренной жизни прилегала к лицу особенно туго, и под ней проступало напряжение, густое, как холодец на праздничном столе. Аня приехала первой, как всегда. Не потому что жила ближе всех — как раз наоборот. Но у Иры всегда находились неотложные дела, а племянник Степа, студент, разумеется, отсыпался после субботней ночи. Так что именно Аня помогала матери накрыть на стол, принести с балкона варенье, достать хорошую скатерть...