— Если тебе нечего скрывать, ты согласишься на ДНК-тест, — произнесла свекровь так спокойно, будто предлагала передать соль. В комнате сразу стало тихо. Даже маленький Марк, который до этого сопел у меня на руках и смешно шевелил губами во сне, вдруг будто почувствовал эту ледяную тишину и нахмурил крошечный лобик. Я сидела за длинным праздничным столом в гостиной свёкров. Передо мной стояла тарелка с остывшим салатом, рядом — бокал с компотом, к которому я так и не притронулась. За окном темнел...

Дорога ухабистой лентой уползала в серую осеннюю даль, и с каждым поворотом колес все тяжелее становилось на душе у Антонины. Она поправила съехавший платок и бросила короткий взгляд на мужа, сидевшего на козлах. Федор возвращался в родную деревню председателем, а она ехала туда чужой женой — бездетной, неприкаянной, чувствуя спиной невидимые взгляды еще незнакомых ей баб. Где-то там, среди покосившихся плетней и шепотков за спиной, ее уже ждала судьба — только она об этом еще не знала. Телега, груженная нехитрым скарбом, в последний раз дернулась на ухабе и покатила ровнее — въехали в Глухово...