Словосочетание «сенная девка» немедленно рисует в воображении картину летнего сенокоса, аромата трав, возможно, крестьянской девушки, отдыхающей на стоге сена. Художник Алексей Венецианов даже написал картину «Девушка на сеннике», которая, кажется, подтверждает эту догадку. Но вся эта пасторальная картина — ошибка. Глубокое и давнее заблуждение, путающее два очень похожих русских слова: «сено» и «сени». И если «сено» — это высушенная трава, то «сени» — это совсем другая история. Чтобы понять, кто такая «сенная девка», нужно сначала войти в русскую усадьбу 18-го или 19-го века...